每个漂泊的人身上，都背着一个故乡

1913年，一个密西西比河畔小商人家庭出身的17岁少年，凭借亲戚的资助，走进了美国东部著名的贵族式高等学府——普林斯顿大学。他五官精致、金发柔软，气质忧郁迷人。少年无心学业，几乎全部精力都放在社会活动上。他设法跻身学校的文学团体，应邀参加最有名的俱乐部，摆脱了乡音磨出一口标准的“高级”英语，极力而巧妙地抹去身世的差异，迅速崭露头角。

1915年，他的剧本《邪恶之眼》由普林斯顿剧团在全美巡回演出，但他却因为成绩原因被禁止随团演出。少年恃才傲物，对一切不以为意，忙着调情追姑娘，挥洒青春的荷尔蒙。一场舞会上，他爱上了美丽的富家女，却被对方的父亲明确告知：“穷小子休想娶富家千金。”这句话终结了这段感情，也在他心上打了一个屈辱的标记。

1913年的普林斯顿大学校园

1917年，美国宣布参加一战，“穷小伙儿”顺着人潮参军，却并未获得用武之地。次年7月，他在阿拉巴马州蒙哥马利市爱上了乡村舞会上最耀眼的女孩，展开急风骤雨般的追求。女孩答应了他的求婚，却开出条件：如果他挣到钱保证优裕的生活，两人就结婚。

年底，他奔赴纽约寻找致富之路，却只找到一份在名不见经传的广告公司写文案的活儿。1919年，远在阿拉巴马州的未婚妻失去耐心，提出终止婚约。

此时，“穷小伙儿”23岁，肄业、失恋、囊中空空、工作颓唐。一无所有的他落寞回到故乡——美国明尼苏达州圣保罗市，箱子里只有一部被出版社退稿两次的长篇小说，情节基于他的大学生活和两段恋情。

1920‘s，绚烂的“爵士时代”，人们崇尚奢华叛逆、纵情享乐。

“穷小伙儿”回到故乡，命运由此发生逆转。在一位年轻编辑的建议下，他振作精神，重新开始打磨手中的长篇小说。坐在家中闷热的阁楼，他拥有了完整的时间来审视自我和构筑情节。漂泊生涯的颓废与自省、对上流社会的艳羡和审视……种种复杂的感情，都在小说里得以发酵与沉淀。

1920年2月，小说《人间天堂》出版，因传达出鲜活的时代感而一炮而红，第一版在短短几天内售罄。各家杂志竞相发来约稿函，稿酬一路飙升。他按捺不住内心的喜悦，马上发电报给曾经毁过婚约的未婚妻：“书卖得好，速来纽约”。4月，婚礼在著名的圣帕特里克大教堂举行。一夜之间，这位名叫弗朗西斯·司各特·菲茨杰拉德的文学新秀名利双收、抱得美人归。